中國對外貿易中面臨的最大障礙

企業社會責任這一概念，是隨著資本的不斷擴張而引起一系列社會矛盾，諸如貧富分化、社會窮困，特別是勞工問題和勞資衝突等而提起的。它著力賦予市場經濟以人道色彩，具有很強的隱蔽性。社會壁壘是以勞動者、勞動環境和生存權利為由採取的貿易保護措施。
　　20世紀80年代，企業社會責任被重提並成為一個全球性的社會運動。作為一個商業組織，企業不能以利潤作為自己惟一目標，需要"賦予市場經濟以人道色彩"。目前全球刮起"企業社會責任熱"，一是全球勞工鬥爭的結果，二是跨國公司的利潤建立在工人血汗勞動基礎上的情況被揭開後，為了改善自身形象而產生的要求。
　　國際上近十年來迅速形成作為第三者的社會監察和認證組織，到2000年，全球已經有246個生產守則，其中118個是跨國公司自己制定的，其餘的則是由商貿協會或者多邊組織或國際機構制定的。SA8000規定企業必須承擔對社會和利益相關者的責任，對工作環境、員工健康與安全、員工培訓、薪酬、工會權利等具體問題指定了最低要求。但它畢竟只是由一個民間組織制定的條約，不是一種法律要求，而更多是一種道義要求。在多數情況下，它是以輿論壓力、消費者運動和企業的道德自覺來實現的。在發展中國家，這種約束無疑是極其脆弱的。正因為如此，沃爾瑪首先是在歐美國家，而不是在中國受到了壓力。筆者在英國諾丁漢大學訪學期間，與來自歐美的專家探討SA8000時，他們普遍都對SA8000不屑一顧，他們倒對SA8000能在中國產生這麼強烈的反應感到驚奇。也有不少專家認為SA8000將會成為發達國家限制發展中國家勞動密集型產品進口的教好的手段。
美國前貿易代表巴爾舍夫斯基，在2003年來華參加博鼇亞洲論壇年會時曾說過，有關中美貿易關係的辯論正在美國展開，這意味著過去兩年平靜的美中整體關係正在接近一個敏感階段，而這個階段將會持續到美國週期性經濟復蘇之後，持續到今年美國總統選舉之後。當前的這些摩擦並不直接指向中美政治關係的核心，而一直集中在貿易和經濟問題上。但是，其重要性不應低估。短期內，這種辯論可能波及到政治領域；長期來看，它將涉及到處在中美關係中心位置的經濟問題。
在世界經濟發展不均衡的背景下，全球貿易保護主義重新抬頭。美國高舉制裁大棒，中美之間的爭端不過是美國國內貿易保護主義的聚焦點。在布希執政的3年內，美國流失了至少260萬個工作崗位，失業夢魘一直困擾著美國人。美國政客需要替罪羊來化解國內日益高漲的不滿情緒。中國是美國最大貿易逆差來源地以及美國重要的海外投資地，這使其成為再"合適不過"的美國政治犧牲品。發展中國家普遍把SA8000與貿易壁壘聯繫起來，認為它的要害是把人權問題與貿易結合起來，最後達到貿易保護主義的目的。密歇根大學政治系副教授Mary.Gallagher也指出，近期SA8000標準被不斷提及和美國目前的總統大選也有關係。民主黨批評小布希在執政期間，儘管經濟好轉，但是美國的失業率大增，主要是因為勞動力密集性產業幾乎都轉移到了中國等發展中國家，而正是中國價格低廉的勞動力搶了美國人的飯碗。
　　一般來講，對於中美貿易爭端增多的解讀，國人多把原因歸於美國國內政治經濟形勢處於特殊時期——經濟低迷，大選在即。不可否認，這是兩國摩擦增多的一個重要背景和誘因。但是，人們往往忽視另一個重要的背景，在中國經濟日益崛起的時候，中國已經不知不覺進入了"國際經濟摩擦時代"：一個大國的崛起，往往導致國際格局、世界秩序的急劇變動。中國的崛起必然會面對各種阻撓和挑戰。對於中國來講，國際經濟摩擦時代已經來臨了。未來20年內，中國面臨的國際經濟摩擦將會日益嚴重。而這種摩擦不是偶然的，而是必然的；不是戰術性的，而是戰略性的。中美之間的貿易摩擦，將逐漸成為兩國關係的常態。
    因此，我們認為，當前SA8000的興起，是國際市場上的競爭關係失衡後的產物，是發展中國家和發達國家在國際貿易市場上競爭態勢的一種調整。SA8000實際上成為發達國家急於尋求的遏制發展中國家提高競爭力的手段，既修築起非關稅的貿易壁壘，而又援引更具道義假像的理由，拼湊為勞工權益與經濟問題掛鈎。"社會條款"，從而引申出在貿易衝突中新的話語主題。正是在這樣的特殊背景下，在西方發達國家中，一種以勞工標準為主要內容的，新的民間壁壘即SA8000開始逐漸流行，在政府的首肯和支持下，大有由民間壁壘走向政府壁壘的趨勢。
    我們分析，SA8000影響全球產業國際競爭力的因素一是成本，二是產品差異性。它一方面降低發展中國家生產的比較成本優勢，另一方面增強發達國家產業的差異化優勢，在此消彼長的互動中爭奪國際市場。我國政府、企業和民間組織對此應引起高度警醒：SA8000在21世紀將成為世界上主流的貿易壁壘，對中國的衝擊將會更大，將成為我國對外貿易中面臨的最大障礙，必須引起各有關方面的高度關注。